曾经的烟台服装业也曾有过辉煌，然而随着岁月的流逝，如今却是这样局面：烟台服装企业机器轰鸣，却在为别人做“嫁衣”。

烟台市服装行业协会秘书长刘恩厚说，本市服装的起步始于1966年建起的一个服装公司—烟台服装工业公司。到了上世纪70年代中期，他们创造了自己的牌子—中山装、“蒲公英”女上衣和“金鼠”牌童装，这些服装不但在国内颇有名气，还远销国外。服装花色品种日益增多，西服、夹克、各种衬衫、连衣裙等都能生产。牟平服装厂和烟台华纶服装厂1972年生产的3万件“杜鹃花”牌绣花女睡衣，被日商全部包销。服装优质产品很多，童装尤为出色，在全国和全省服装评比中多次获奖。

改革开放了，烟台服装却走下坡路了，不过当时还看不出来，恶果是10年后显现出来的。随着国门的打开，服装加工等一批劳动力密集型企业便涌进来了。当时人们觉得服装加工能够出口创汇，占用资金又不大，来料加工不必考虑花钱买面料，也不必考虑产品的销路，做完就给钱，资金周转也快。当时确实为沿海服装企业注入了活力，再加上当时国家对出口创汇企业有许多优惠政策，搞出口加工都觉得很光荣。烟台作为沿海开放城市，搞外销有得天独厚的条件，所以许多服装企业削尖脑袋硬拱，争取外销出口证。

一直做内销的内地服装厂企业在10年后却异军突起，现在国内不少服装品牌都是在那个时候打下基础的，他们赚取了比外贸加工多得多的利润。

搞来料加工不需要技术设计和市场营销，有些搞来料加工的服装企业便把这两种人才“炒了鱿鱼”。这种自断手足的做法，使得烟台服装企业不得不单纯依靠来料加工存活。1500多人的烟台服装工业公司，在1996年人均利税仅2600元，工人加工两件皮衣，外商转手就赚5000多元钱，而公司只挣50元。曾风靡一时的服装名牌也销声匿迹了，烟台人也不再穿烟台产的服装。

也不是没有企业意识到没有品牌是死路一条。98年，绿宝石开始了品牌运作，一年广告投入达三千万，绿宝石一夜之间红遍大江南北，烟台的服装业受到了全国空前的关注。虽然绿宝石最终因缺乏与品牌运作相匹配的经营管理、产品线建设等经验而迅速没落。

绿宝石的陨落，并不意味着烟台服装企业对品牌的彻底放弃。该市服装行业协会秘书长刘恩厚介绍，出产的舒朗女装是我国北方最知名的女装品牌，像梦三奇、韩大姐、馥雪、画中衣等品牌，在市场上也逐渐有了一定的知名度。